Na terenie województwa, w odróżnieniu od gminy i powiatu, działa nie tylko samorząd, ale również administracja rządowa, którą wykonuje powoływany przez prezesa Rady Ministrów wojewoda. Sprawuje on nadzór nad jednostkami samorządu terytorialnego oraz jest przedstawicielem rządu w terenie.

Działania samorządu wojewódzkiego nie naruszają samodzielności powiatu i gminy. Jego zadania koncentrują się na funkcjach o znaczeniu regionalnym. Określa on strategię i prowadzi politykę rozwoju województwa.
Organami samorządu wojewódzkiego są:
-    sejmik województwa - organ uchwałodawczy i kontrolny: stanowienie prawa miejscowego, uchwalanie budżetu województwa, wybieranie zarządu (jego pracami kieruje przewodniczący sejmiku);
-    zarząd województwa - organ wykonawczy; na jego czele stoi marszałek.
Województwa mogą nawiązywać współpracę ze społecznościami regionalnymi innych państw w granicach kompetencji województwa, a przy tym w zgodzie z polityką zagraniczną Polski oraz prawem wewnętrznym.
Organami nadzoru nad działalnością samorządu są prezes Rady Ministrów i wojewoda, a w zakresie spraw budżetowych - Regionalna Izba Obrachunkowa. Celem nadzoru jest zapewnienie zgodności działania samorządu z prawem, a także celowości, rzetelności i gospodarności. Organ nadzorujący może między innymi unieważnić, uchylić lub zawiesić uchwałę organu nadzorowanego. Organy samorządu, które notorycznie naruszają konstytucję lub ustawy, mogą zostać rozwiązane. Wobec Rady i sejmiku taką decyzję podejmuje sejm. Jeżeli organy samorządu nie wy-konują swoich zadań, premier może je zawiesić. Zamiast nich powołany jest zarząd komisaryczny (powołany przez władzę wyższą), wykonywany przez komisarza rządowego.
Samorząd terytorialny jest główną, ale nie jedyną postacią samorządu społecznego. Oprócz niego istnieją także samorząd zawodowy i samorząd gospodarczy. Samorząd zawodowy ukształtowany jest na zasadzie więzi zawodowej. Osoby wykonujące ten sam zawód zrzeszają się po to, aby reprezentować swoje interesy wobec władz państwowych, dosko-nalić się zawodowo i czuwać nad etyką wykonywania zawodu. Przynależ-ność do niego jest obowiązkowa i właściwie warunkuje wykonywanie danego zawodu. W Polsce na zasadach samorządowych zorganizowane są między innymi następujące grupy zawodowe: adwokaci, radcy prawni, lekarze, notariusze, aptekarze, pielęgniarki i położne, doradcy podatkowi. Samorząd gospodarczy natomiast reprezentuje interesy gospodarcze zrzeszonych w nim podmiotów. Do tej grupy możemy zaliczyć izby go-spodarcze.